Быть неизменным - Тимофей Иванов

демонов, представителей которых было сложновато перепутать между собой. Первая была многочисленнее и выделялась красным цветом. В неё входили мелкие крылатые и хвостатые уродцы, которых я опознал как импов. В книгах демонолога этому пушечному мясу Инферно был отведён немалый кусок текста. Данных созданий нельзя было назвать особенно сильными, но и слабаками я бы их считать поостерёгся. Да, ростом они по пояс взрослому мужчине, но быстры, умеют летать, могут отправить во врага огненный шар, обладают прочными рогами и острыми когтями, а так же живучи, как и все демоны. В общем в схватке импа и ополченца стоит ставить всё таки на первого. Гнали их на врага трёхметровые, накаченные здоровяки, представляющие собой более крупную и менее уродливую версию всё тех же созданий. Бесы. По сути вполне себе классические демоны, какими их любит изображать фентези. Красная шкура, кожаные крылья, могучие хвосты, внушительные габариты. Не так быстры, как меньшие собратья, но куда более искушены в магии, сильны и живучи. Таких книги приравнивали к рыцарскому копью, а то и ставило повыше. Хотя понятное дело, что и бесы и люди разные бывают, а новобранцы не чета ветеранам. За ними наблюдалось три демоницы. Того же цвета кожа, тоже с крыльями, хвостами да рогами, но куда более симпатичны на вид, имеют весьма внушительные сиськи и единственные, кто использует оружие в «команде красных», орудую хлыстами, чтобы подгонять импов. Однако по врагу бьют уже магией, выглядывая из-за спин бесов. Суккубы. Опасные твари, причём в первую очередь не за счёт банальных огненных шаров, а ментальных приёмов. Смотреть в глаза категорически запрещено. Убивать издали. При малейших признаках того, что подобное существо захватывает разум одного из ваших соратников, его нужно вырубать, связывать и тащить к жрецу. В противном случае даже нарубив суккубу в капусту можно ночью проснуться от того, что лучший друг перерезает вам горло. А во время боя всего-то странно проморгался.

Вторая же группа разительно отличалась от первой. В «команде чёрных» голым телам предпочитали доспехи и шлемы, оставляющие открытыми пусть несколько уродливые, но явно не звериные лица, крылья у них были покрытыми перьями цвета угля, в руках были воронёные мечи и копья. Книги мёртвого мага обозначали таких, как дьяволов. Они могут и в ближнем бою приложить, и магией побаловаться, причём в том числе и ментальной, с силой да скоростью у этих ребят опять же всё в порядке. То есть эдакие универсалы в противовес специализированным бойцам «красной команды». Причём, что наверно самое главное, не чуждые дисциплине. Импы, бесы, суккубы, инкубы и прочие твари из данной инфернальной когорты на человеческий взгляд весьма неслабо текли крышей, были мало приспособлены к ожиданию в засадах, хоть какому-нибудь планированию и вообще командной работе. Побудить их к чему-то подобному мог только какой-то сильный демон и то один бес мог прямо во время боя прикончить товарища, что только что произошло на моих глазах. Правда спустя секунду «предатель» лишился головы, которую снесла ударом кнута самая представительная суккуба. Хм, пожалуй можно было определится, кто у «красных» на поле носит капитанскую повязку.

А вот дьяволы были из другого теста. Здесь они держали строй и прикрывали друг друга, в книгах было сказано, что чем их больше, тем они более неприятная проблема. К интригам эти существа опять же куда более приспособлены, даром что мозги пудрят сильно хуже суккуб и инкубов. Там где они, потворствуя своей похоти и разрушительным инстинктам, устроят вертеп с кровавыми оргиями в поместье аристократа, попавшего под контроль, дьявол всё обставит так, что даже личный духовник неудачливого барона ничего не заподозрит до последнего момента.

Великое счастье всех смертных в том, что дьяволы категорически не уживаются с прочими обитателями Инферно и у них здесь идёт перманентная война. Некоторые демонологи даже высказывали предположение, что они вообще бывшие обитатели верхних миров, что спустились в нижние дабы разорвать порочный цикл вечного уничтожения, но утратили прежний облик и сошли с ума от воздействия хаоса, который тут ох как близко. Собственно демоны лезут захватывать обиталища смертных не только от злобности характера и жажды душ, хотя это очень веские мотивы, но и потому что присоединяемые к Инферно срединные миры удерживают его от сползания в хаос и полного распада. Что тут сказать, ни согласиться, ни опровергнуть утверждения магов я пока не мог. Хотя в земной мифологии тоже были падшие небожители, утратившие ангельскую красоту, их всё таки во главе с Люцифером низвергли, они спустились в ад не сами. Но чёрные перья на крыльях наводили на интересные мысли, этого не отнять.

Бой же красных с чёрными тем временем продолжался. Дьяволы похоже ещё до моего прихода спустились с небес на землю, чтобы импы не могли атаковать их снизу и держали крепкую оборону. Пушечное мясо же у их противников заканчивалось и я прям начал думать, что хозяева мелких тварей бросят их на растерзание противнику да отступят. Но вместо этого бесы резко выстроились в клин и резвой атакой, по пути затаптывая копытами своих подчинённых, ударили по дьяволам, вставших кругом. И разорвали их строй! Без плеча товарища рядом, дела у пернатых пошли не очень, импы стали буквально заваливать их телами, но не давали снова сплотиться. Тяжело как-то перестроится, когда тебя рвут на части с пять-семь мелких, злобных уродцев. Правда для красных эксгибиционистов их атака тоже не прошла даром, бесы в ней практически закончились, а в последовавшей свалке дьяволы благополучно добили ударный кулак. Их командир, увидев что приключилось, пошёл в атаку на суккуб с двумя своими отбившимися от мелочи товарищами, дабы не дать расстрелять себя издали. Дамы попытались атаковать их огненными шарами, но пернатые грациозно уклонились от них в полёте и две краснокожие красотки лишились голов. Однако третья по всем признакам применила что-то ментальное и один из дьяволов пронзил своим мечом бок другого. Командир развернулся и снёс бывшему товарищу голову, но подставился уже под хлыст суккубы. Благодаря доспеху та его не прибили, но рука пострадала достаточно, чтобы бедолага потерял оружие. Выжившие же импы в это время добили дьяволов и начали жадно их жрать, перестав обращать на что-либо внимание. Кажется их бесстрашие в атаке держалось не только на заградотряде бесов, но и на контроле мозгов, который дама сейчас отпустила, занятая собственной схваткой. А точнее избиением. За рукой с оружием последовали крылья, сломавшиеся одно за другим под хлёсткими ударами. А затем противник был сбит с ног и начал