Кира Измайлова - Жизнь Замечательных Блонди
Джулиан понимал, что крепко влип. И нечего надеяться, что кто-нибудь придет на помощь, да что там — просто пройдет мимо! В этих коридорах хоть целый день ори во все горло — никто не услышит. К тому же закричать у Джулиана не получилось бы по чисто техническим причинам — Клиффорд времени даром не терял. Да и потом… кто увидит — стыд-то какой!.. Джулиан попытался дернуться еще раз, получил ощутимый тычок в солнечное сплетение и задохнулся, потеряв всякую способность к сопротивлению. Клиффорд, казалось, только этого и добивался — моментально его руки оказались в таких местах, что… Джулиан готов был провалиться сквозь землю сквозь все семьдесят три этажа, которые его от земли отделяли! А окончательно добила его разительная перемена в Клиффоде: разве таким он знал своего старшего приятеля? Куда только подевался внимательный, веселый и чуточку снисходительный Блонди, осталась в точности такая же скотина, какими Клиффорд расписывал коллег! «Значит, все такие, без исключения…» — пронеслось в голове Джулиана, но легче от этого не стало…
Неизвестно (вернее, как раз очень даже хорошо известно!), как развивались бы дальше события, если бы вдруг в коридоре не послышались быстрые шаги. И не успел Клиффорд опамятоваться, как чья-то мощная лапа сгребла его за незащищенное наплечником плечо, да так умело, что Клиффорд не удержался от совершенно неприличного поросячьего взвизга, и отшвырнула в сторону. Прямо в ласковые объятья еще одного свидетеля позорной сцены.
— Клифф, дружище! — с неподдельной радостью в голосе пропел Себастьян, за шиворот вздергивая того на ноги. — Ты опять за старое?
— Я ему сейчас впаяю дисциплинарное нарушение с отягчающими обстоятельствами, — мрачно пообещал Вернер. — Так, чтобы карцер ему медом показался! Давай его сюда, Себастьян, мы с Клиффом решили немножко прогуляться…
Себастьян небрежно втолкнул онемевшего Клиффорда в руки Вернера, и только тут Клиффорд опамятовался.
— Да он же сам!.. Он сам!.. — закричал он, пытаясь вывернуться из цепких рук Вернера.
— Да-да, конечно, он сам, — понятливо закивал Вернер, увлекая Клиффорда за собой, и неожиданно возвысил голос (а когда Вернер возвышал голос, лучше было не трепыхаться): — Заткни пасть, дрянь позорная! Договоришься ты у меня сейчас!..
Кот, с чувством выполненного долга потеревшись об ногу Джулиана, гордо прошествовал мимо Себастьяна, остановился на мгновение, встретившись взглядом с Блонди, довольно мяукнул и отправился за хозяином.
— Бывают же такие… — брезгливо передернул плечами Себастьян. — Эй, парень, ты как? Идти в состоянии?
Джулиан с трудом отлип от стены и тут же шарахнулся от протянутой руки Себастьяна. Ничего себе денек выдался… мало было внезапного преображения Клиффорда, так теперь еще и этот, а чего от него ожидать…
— Понятно, — сказал Себастьян и неожиданно оказался вплотную к Джулиану. — А ну-ка, пошли со мной!
— Не… не… не надо, п-прошу вас!.. — Вырвать у Себастьяна свою руку Джулиан не смог, упираться тоже оказалось бесполезно.
— Прекрати истерику, — прикрикнул Себастьян. — Ты что, хочешь, чтобы я тебя за шиворот тащил?
От этих слов Джулиан окончательно пал духом и уже не соображал, куда ведет его этот странный Блонди. Единственное, на что его хватило — так это заметить, что идут они все-таки не людными коридорами, а какими-то закоулками, в которых вполне можно было заблудиться и проплутать полжизни, но зато и праздных зевак не попадалось.
— Заходи. — Себастьян довольно невежливо втолкнул Джулиана в свою квартиру. Просторная, светлая, со вкусом обставленная, она, тем не менее, казалась нежилой. Видимо, так оно и было, все знали, что Себастьян предпочитает обитать в коспоморте, поближе к основному месту работы, так сказать. — Заходи, заходи, не стесняйся.
Джулиан остановился посреди комнаты, прекрасно понимая, что с рослым Блонди ему в случае чего не совладать, а из-за угла здесь никто неожиданно не появится.
— Сядь, — скомандовал Себастьян, и Джулиан послушно присел на краешек дивана. — На, выпей. Залпом. Дыхание только задержи.
Джулиан подозрительно покосился на сунутый ему под нос стакан с какой-то резко, но не очень неприятно пахнущей прозрачной жидкостью, и спорить не посмел. В конце концов, ну что еще страшного может произойти?
Он недооценил коварство Себастьяна — в стакане оказалось нечто, подозрительно напоминающее ракетное топливо.
— Ч-что… что это?… — выдавил Джулиан, отдышавшись и вытерев градом покатившиеся слезы.
— Спирт, — охотно пояснил Себастьян, — настоянный на перце и еще кое-каких травках. Конечно, это разбавлять нужно, но разбавленный тебя не возьмет.
Он протянул руку, чтобы забрать стакан, и Джулиан, неверно истолковавший этот жест, невольно дернулся в сторону.
— Совсем здорово, — вздохнул Себастьян. — Ладно. Я не буду к тебе приближаться. — В подтверждение своих слов он уселся на подоконник на порядочном расстоянии от Джулиана. — Поведай мне, юноша, что такого тебе наплел наш общий знакомый Клиффорд, что ты ото всех шарахаешься? Желательно с подробностями, в общих чертах я и сам знаю.
Джулиан только молча помотал головой. Перцовая настойка оказала на него странное воздействие: все чувства словно бы притупились, как будто Джулиан оказался закутан в мягкую вату, звуки раздавались немного издалека, а еще — отпустил холодный мерзкий страх, сжавший внутренности в ледяной комок, и Джулиана затрясло, как от озноба.
— Что головой мотаешь? — строго спросил Себастьян. — Ладно. Не хочешь говорить, тогда я тебе сам скажу. Клиффорд — большая скотина. До сих пор ему как-то удавалось выкручиваться, но теперь Вернер с него живого не слезет. Думаешь, ты один такой? Как бы не так! Он этим с юности развлекается: найдет симпатичного мальчишку и давай соловьем разливаться. А потом… сам понимаешь. Или по добровольному согласию, или вот как с тобой…
— Н-нет… — Язык у Джулиана слегка заплетался, хотя доводилось ему пить и больше. Видимо, в состав Себастьянова пойла входили какие-то особенные «травки». — Клиффорд не мог… Я не верю!
— Не мог, значит, — вздохнул Себастьян. — Ему ты отчего-то поверил сразу. Мне можешь не верить, но если послушаешь, от тебя не убудет. Могу сказать только вот что — со мной он тоже пытался этот фокус провернуть. Клифф же старше меня почти на пять лет, и когда я в Эосе появился, норовил подбить ко мне клинья. Он всегда таких дурачков лопоухих выбирает, чтобы хвостом за ним ходили и в рот смотрели… — Себастьян ухмыльнулся. — А я всегда любил прикинуться идиотом.
— И… что? — осмелился спросить Джулиан.