Ловушка для полоза - Дина Сдобберг

- Вот поутихнет всё, к Перелому сварю зелье, что личину меняет, и в Нежин пойду. Навещу, да поблагодарю за защиту и заботу. Может и о сёстрах услышу. Как они без меня? Мы ведь в один круг встать должны были. Мы это чувствовали. Нашли ли они мне замену? - вздохнула Рогнеда.

- Не те вопросы ты задаёшь, Рогнеда. - Приоткрыл один глаз Черныш. - Захотели ли искать да принимать кого на твоё место?

- Тогда круг не замкнëтся, Чернослав. Брешь будет в защите, и все сëстры под ударом окажутся. Я такого не желаю, - искренне переживала Рогнеда.

- Ну, значит, гостей нам ждать надобно. Раз без тебя им круг не создать. Не просто же так сундучок-то с подарками от Трояны был, - напомнил кот. - Да и чудное дело! В селе-то и по сей день вспоминают о том, как у них сама княгиня гостила, да за одним столом с селянами угощалась. И инквизитор тот, чтоб ему и кусок хлеба прахом был и глоток воды гнилью болотной становился.

- Не надо так, - вздохнула Рогнеда.

- Это отчего же? По какому такому праву я этому человеку от всей души разных разностей пожелать не могу? - даже перестал делать вид, что дремлет, кот.

- Потому что в душу мы тому инквизитору заглянуть не можем. А он свой долг исполнял. - Отвела взгляд Рогнеда.

- По навету? По оговору? - разозлился кот.

- Ведьма в княжестве всегда виновата. Просто оттого, что ведьма, - напомнила о делах в княжестве Рогнеда. - Вот только... Видел же, что печать у меня стоит не полностью. Края нет. Может я вырывалась или ещё что. Но заново прожигать не стали.

- Так тебя ж всё одно к костру приговорили, - опëрся лапками о колени ведьмочки кот.

- Поэтому никто ему не мешал, хоть всю меня заклеймить. Хоть на другом плече, хоть на груди да хоть на лице. - Поделилась своими мыслями Рогнеда. - Да и ты сам говорил, что приговор он отменил. И... Может это и бред был... Но я помню зелёное пламя, перед которым опадало пламя глаза. И что-то такое, словно я в лодке уснула, а она несёт меня по волнам. А те шумят, как сердце бьётся. Сильное, уверенное сердце. И так спокойно мне стало.

- И не бред это вовсе. Я же там был, совсем рядом. Глазищи у этого инквизитора огромные. Вот знаешь, как у кошки. И зелёные. И это он приговор отменил, и пламя сбивал, костёр раскидал. И от столба до телеги он тебя на руках нёс, - напомнил кот.

- Вот видишь, значит не от жестокости он так поступил. Сердце у него живое, - улыбнулась Рогнеда. - И сам на поиски отправился, когда я в назначенное время на каторгу не прибыла. А ты ему глотка воды пожалел.

- Я? - удивился фамильяр. - Да пусть пьёт на здоровье! Чтоб ему и вода лакомством казалась.

- Ой, - замерла ведьмочка, забыв, что хотела сказать.

- Ты чего это, Рогнеда? - отчего-то шёпотом спросил Чернослав.

- Смотри, - словно боясь собственного голоса показала на цепь холмов Рогнеда.

- Как у мостков, да? Как баня с кладовкой, да? - говорил кот, а сам от напряжения хлестал по сторонам хвостом.

- Нет, - сглотнула Рогнеда. - Ты же как и я чувствуешь... Это не просто холмы. Курганы.

- Курганы, - прошёлся по краю ступы кот. - Могилки значит. А что ж тогда такие неухоженные? Кости вон у подножья валяются.

- Видно родичей не осталось, чтобы присмотр был. А кости, кажется, это верных спутников принесли в жертву. Видишь, как всё сложено и камнем обложено? - указала Рогнеда.

- Спутников? - замер кот.

- Да, судя по черепам, коней, - всматривалась в курганы ведьмочка. - Прийти надо будет, склоны в порядок привести, сорную траву убрать, да прошлогодний сухостой. А то нехорошо.

- Нехорошо будет, если хозяева этих могильных хором, благодарить за заботу придут, а остальное вроде как и ладненько, - ворчал Чернослав больше для порядка. - Место-то какое, аж шерсть трещит.

- Ядовитая граница, ритуальная, - перечисляла увиденное Рогнеда. - А теперь и курганы, смотри, кругом идут. Что же такое так охраняют?

- А это мы скоро узнаем. Мы ж аккурат в середку всего этого и направляемся. Там же где-то сверкнуло, - напомнил кот.

Глава 55

В молчании ведьма и кот миновали двойную цепь курганов. Рогнеда поëжилась от ощущения внимательного взгляда. Но вскоре курганы остались позади, и давящее чувство куда-то исчезло.

- Голову кружит, - муркнул кот.

- Да, словно мёда хмельного глотнула. - Согласилась Рогнеда. - И печать слабнет. Как в источнике.

- Может здесь рядом ещё один? - предположил Черныш. - Тьфу ты! Аж сердце хотело в пятки провалиться, да запуталось в ногах! Это что ещё такое?

- Кажется, это и есть то, что Родовичи прятали да оберегали. Вот она, тайна земель Велесовых, - осматривала лежащее под ногами сокровище Рогнеда.

Неизвестно кем проложенная дорожка, уже почти совсем заросшая и больше угадываемая, чем видимая, резко обрывалась над пропастью. Словно кто проложил её по скорлупе, а та возьми, да проломись. Ступа с ведьмой чуть не рухнула в такой провал.

Внизу, словно в гигантских каменных ладонях, переливались в лучах уже закатного солнца сотни драгоценных друз, окрашивая потоки вод подземных ключей.

- Это силища какая! - прошептал кот. - Если хоть один слух просочился за границы боярских земель... Понятно, отчего весь род сгинул.

- Тут не один источник, а тринадцать. Бегут, сменяя цвет, к сердцу земли. Каждый цвет есть сила и суть дара. Все дары, сплетаясь воедино, дают жизнь. Земле и миру. Так в наших, ведовских, книгах пишут. - На память произнесла Рогнеда. - Смотри, каждый ключ даёт начало потоку, и ни один не повторяет цвет другого. Какой светлее, какой темнее, а где-то два соседних цвета мешаются в третий. А внизу озеро. Чистое и сверкающее.

- Это что выходит,