Ловушка для полоза - Дина Сдобберг

- Есть-то, от роду неделя, а смотри-ка, уже командует! - хмыкнула Светозара.

Глава 5

Праздничные гулянья Перелома уже набрали полную силу. Начались заповедные дни, когда все старались никого не обидеть. Ведь в это время даже вечно враждующие сëстры Зима Лютовна и Весна Дивовна встречаются за семейным столом.

- Ведьма, ведьма, выходи,

Выгляни в окошко,

У меня есть леденцы,

Угостись немножко, - кричали известную песенку мелкие полозята.

- С чего это ведьма должна за ради леденцов куда-то там выглядывать? Сама что ли сварить не может? - ворчала Светозара.

- Да будет тебе, чудес змеятам хочется. Праздник же, - улыбалась Беляна, направляясь к воротам.

- Нашли ярморочных скоморохов, - бурчала Светозара.

- Ну, малышня, у кого сладостей избыток? - донеслось от ворот.

- Пойду, посмотрю, какие чудеса Беляна будет показывать, - оставила подруг и Рогнеда.

Черныш лишь чуть пошатнулся, сидя на её плече.

За воротами было шумно. Бойкая ватага мальчишек наперебой заказывала Беляне кого-то из зверей, а та, заставляла снежинки складываться в рисунок. Вдруг все снежинки взвились в воздух, сложились в десятки рук и пощекотали каждого по носу, заставив со смехом разбежаться.

- А ещё? Ну пожалуйста! - просила детвора.

- Тётя, тётя ведьма, - вдруг кто-то осторожно дёрнул Рогнеду за край плаща.

Маленький полоз был одет гораздо проще веселящихся рядом с Беляной ребят. Плащик с двумя аккуратными заплатками был надет прямо на стëганную курточку.

- Да ты совсем замёрз, - оценила Рогнеда красный нос и уши мальчишки. - Давно здесь?

- Давно, - вздохнул змеëнок. - Я ведьму жду, настоящую. Второй день хожу. Еле дождался.

- Это меня что-ли? - удивилась Рогнеда. - И как же ты определил, что я настоящая.

- Рыжая, красивая, и чёрный кот. Самая настоящая ведьма и есть, - серьёзно перечислил мальчишка.

- И зачем же тебе ведьма понадобилась, да ещё и настоящая? - заинтересовалась Рогнеда.

- Сестрёнка у меня, третий год как не ходит, - нахмурился мальчишка. - А она эти все ваши забавы любит страсть. Что и говорить, девчонка! Сходите со мной, а? Я отблагодарю! Вот, смотрите!

Мальчишка осторожно достал из-под плаща кулёк. Жаренные в карамели орешки и в цветных обёртках дорогое лакомство, халва в шоколаде, удивили Рогнеду.

- Это ты ведьме вместо леденцов принёс? - присела на корточки Рогнеда.

- Так идти далеко, а на сани у меня уже не хватило. Я у моста сапоги чищу за медь, - признался мальчишка.

- Ну, какая же ведьма устоит перед жареными орешками, да в карамели! Знаешь, очень щедрое угощение. - Кивнула Рогнеда.

Идти и правда, пришлось долго. Улица хоть и чистая, но жили здесь те, кто концы с концами сводил с большим трудом. Но и здесь, как могли, украшали дома к празднику. На белëнных стенах вывешивали еловые венки, перевитые алыми или синими лентами. Под дверными колокольчиками висели вязаные, с крупными узорами носки. Те носочки, что смотрели в сторону двери дома, были предназначены для подарков проходящим мимо людям от хозяев дома. Край подарка всегда торчал, чтобы люди видели. Считалось очень хорошим знаком на будущий год, если все носочки отдарков на исход третьей ночи перелома окажутся пустыми. Но и забирать нужно было лишь то, что действительно по нраву.

А вот те носки, что от двери были отвëрнуты, это подарки для хозяев. Брать что-то оттуда себе чужому человеку знаком было хуже некуда.

Мальчишка уверенно вёл к крайнему дому. Рогнеда мельком кинула взгляд на окно, выглядывающее на дорогу.

В нижней четверти окошка горела негасимая свеча. Всем известный знак. Значит, в этом доме ждут воина с Разлома. Не укрылось от взгляда Рогнеды и то, что подарки гостям всё ещё на месте. Да и кого удивишь в Нежене вязанными носками да варешками? А вот носки для хозяев совсем пустые.

- Раська! - крикнул мальчик от порога. - Я к тебе кота с ведьмой привёл!

В домике было чисто и пахло поднимающимся тестом.

- Ну, - приняла строгий вид Рогнеда. - Я ведьма занятая, кому тут чудеса показывать?

Такая же кудрявая и желтоглазая, как и брат, девочка не сводила с Рогнеды глаз. Была она на пару лет постарше.

- Я... Извините, - ей явно было неловко.

- Печь как натоплена, - притворилась, что не обратила внимания на неё Рогнеда. - Доброе пламя оно всегда хорошо.

- А бывает злое? - не понял мальчишка.

- Конечно. Когда беду несёт, боль причиняет. - Нахмурилась Рогнеда, уже успевшая увидеть пламя костров инквизиции. Хоть и издали. - А есть доброе. Что в печи живёт, дома греет, хлеб печёт. Что в каждом сердце. От которого жизнь своё начало берёт.

Рогнеда присела на табуретку за спинкой кровати и поманила к себе несколько искорок из печи. Те легко откликнулись. Прыгали по пальцам, росли до язычков, а потом взмыли вверх.

Разлетались и сталкивались посередине, опадая ярко оранжевыми снежинками. И снова кружились, распускаясь полыхающими цветами, взлетали величественными жар-птицами, разбегались по стенам гордыми оленями.

- Красота-то какая, - раздалось восхищённое от двери. - Как хорошо, что сегодня пораньше отпустили! Когда ещё такое увидишь!

- Мама! - обрадовались дети.

- Осторожно, пироги не помни! - улыбнулась вернувшаяся хозяйка дома. - В честь Перелома Ежи Полянович всем гостинцы раздал, рыбы лучшие кусочки выложил, а обрезь разрешил без веса забирать. А жена его с рассвета у печи. Вон, по большому сладкому пирогу раздала и по кулебяке с рыбой и рисом. Вьюша, собирай на стол, пока горячее всё! И ты, кудесница, присаживайся за стол, раздели угощение с нами!

Отказывать в таком было не принято, да и не часто ведьму за стол звали. А тут и Чернышу рыбки положили.

- У меня к столу с собой ничего и нет, только заработок сегодняшний, - улыбнулась Рогнеда, выложив на стол сладости.

Время пролетело незаметно. Когда за окном небо расцвело закатной росписью, Рогнеда поблагодарила хозяйку за гостеприимство и засобиралась обратно. Вьюша дёрнулся тоже одеваться.

- Я провожу, - без вопросов объяснил он.

- Да я уж как-нибудь дойду. Я же с котом, - напомнила Рогнеда.

Уходя из этого дома, она чувствовала, как разгорается дар, спиралью оборачивается по позвоночнику.

- Кудесница, - окликнула её хозяйка. - Вот, возьми. Я в