Ловушка для полоза - Дина Сдобберг

Рогнеда накинула тёплую одежду и поспешила к воротам. Волнуясь она торопилась к стенам военной академии. Прийти оказалось не сложно, тайной тропой дорога к воротам боярской академии не была. А вот что дальше делать Рогнеда не знала.

- Рогнеда? - послышался смутно знакомый голос от толпы выбежавших явно на утренние занятия молодых бояр. - Ведьмочка из рощи? Ты заблудилась что ли?

- Дубослав! - обрадованно узнала берендея-сладкоежку Рогнеда. - Я вот... Принесла.

Показала боярину фляжку ведьмочка.

- Аааа, - кивнул Дубослав и свистнул кучке подростков, видно первого года обучения. - Эй, а ну метнитесь к Зориславу. Он в читальне с утра был.

Долго ждать не пришлось. Молодой полоз буквально выбежал за ворота.

- Рогнеда? Случилось что? - хмурился боярин.

- Да ты говорил, что сил нет. И наставники не жалеют. А я тут вспомнила. И вот. - Смущаясь протянула Рогнеда боярину фляжку.

- И что это? - сдерживал улыбку сразу успокоившийся полоз.

- Отвар, - опустила взгляд Рогнеда. - Листа с эльфового древа на чёрной смородине.

- Обо мне беспокоилась? - сверкнул глазами полоз.

- Пей не торопясь, а лучше с горячим сбитнем смешать. На меду особенно хорошо, - выпалила Рогнеда и окончательно смутившись просто убежала.

Глава 12

К вечеру, к стенам ведической школы потянулись прогуливающиеся полозы. Долгая жизнь по соседству с ведьмами приучила их к ожиданию важных событий в жизни ведьм. Обретение фамильяра было одним из таких дней.

Существование в княжестве полозов для ведьм было отнюдь не радостным. Наверное оттого и праздновали они особые дни со всем размахом. Так, чтобы яркие воспоминания сохранились на долгие годы.

Вот и в Нежине полозы ждали праздничных чудес, на которые так щедры были ведьминские праздники.

Мальчишки с улиц, где селился люд попроще, уже заняли места на соседних со школой крышах. Они усаживались у торчащих вверх печных труб, напоминая стайки мелких городских птах. Жались друг к другу и что-то шумно обсуждали.

- Смотри-смотри! - загалдели в одной из таких стаек. - Вьюшка-чистильщик! И правда, прямо к ведьмам в логово идёт!

Вьюша, мальчишка-полоз, что считался лучшим чистильщиком обуви под мостом, шёл с важным видом рядом с хлебной тележкой. Всегда хмурый при появлении ведьм Ежи Полянович ко всем праздникам отправлял в школу короба с рыбой и противни с пирогами, на которые его жена была мастерица. А сегодня ещё добавились и корзинки, накрытые полотном от снега.

Вьюша успел подсмотреть, что там внутри, когда собирали по корзинам угощение. Ведь его мать и сестра помогали жене Ежи Поляновича с готовкой. И теперь с предвкушением ждал, когда ведьмочки, которым и предназначался особый гостинец, снимут полотно и увидят сахарное печенье в форме разных зверей.

Нёс Вьюша и отдельный подарок, от его семьи. Сестра его, Расвета, хоть и малая ещё, но кружева плела, любой паучихе на зависть. С ночи перелома сидела она за куфтырëм, не выпуская из рук коклюшек. Да и брату наказала, у школы погулять, да приметить, носит ли ведьмочка, что к ним приходила носки или варежки из подарков. И если да, то какие.

Сама Расвета ходила ещё очень плохо, потому и отправила брата, чтобы передать кудеснице, что её на ноги поставила свою благодарность. Настоящую кружевную шаль, за которую в торговый день и целый золотой стребовать можно было.

Тонкое белое марево украшали яркие ажурные листья папоротника. Такого же, что и на выбранных Рогнедой носочках.

- Ах, красота какая, - не сдержалась Рогнеда, сразу покрыв голову и плечи дорогим подарком.

- Ну, чисто невеста, - проворчал Ежи Полянович.

Хоть и хмурился торговец, хоть и старался всегда строгим быть, а от шумных благодарностей ведьмочек всегда смущался и терялся.

- Чтобы руки вашей жены никогда не болели, а хлеб поднимался, - наполняли корзинку мазями и сборами ведьмочки.

- Чтобы печи не дымили, а ледники исправно служили, - ложились на противень лично сделанные оберëги.

- Чтобы глаз не замыливался, а вор в ступенях путался, - смеялись ведьмочки, подкидывая кошели с заговорëнной вышивкой.

Обретение фамильяра снимало с дара ведьмочки последние запоры. Сила, обретавшая хранителя, переставала быть опасной. Оттого и не сдерживались ведьмочки, захмелев от полноты потоков дара в крови.

Летели в небеса огненные искры, взрывающиеся сотнями звёзд. Полыхали цветные зарева. Средь зимы расцветала в небесах радуга. Таял снег, превращаясь в буйные воды и застывая ледяными скульптурами. Взлетали вверх снежные хлопья, опадая на плечи зевак и прохожих цветочными лепестками.

Танцевали в русалочьих хороводах юные ведьмочки, рассыпая вокруг звонкий смех.

- Здравствуй, Рогнеда, - выхватил рыжеволосую ведьмочку из девичьего ручейка Зорислав.

- Да виделись уже, боярин, - заалели щëки ведьмочки.

- Виделись, - согласно кивнул он. - Только убежала ты, едва словом перемолвились. А я ни поздороваться не успел, ни за дар твой и заботу поблагодарить.

- Да и не стоит оно, - начала отнекиваться Рогнеда.

- Разве? - улыбнулся полоз. - А сколько ночей нужно этот отвар готовить, да настаивать? Или может эльфовы древа у нас тут на каждом шагу растут и листья с них добыть проще простого? Или я по твоему не ведаю, какую цену ведьмы назначают за это зелье?

- Я не из-за денег, - нахмурилась ведьмочка.

- Знаю. Оттого и благодарю. - Притянул к себе ведьмочку боярин.

- А листья и вовсе, вон, Чернослав добыл, - отчего-то волнуясь Рогнеда кивнула на подошедшего к ней котёнка.

- Славный котейка, - присел на корточки полоз и смело протянув руку потрепал котёнка по голове.

Чернослав мгновенно выгнул спину, распушив хвост, и с грозным шипением полоснул по наглой боярской руке когтями.

- Ничего себе, - отдëрнул руку Зорислав, наблюдая, как на коже проявляются следы кошачьих когтей. - Ну, прости, прости. Чего это я к тебе, как к обычному коту, когда ты целый ведьмин фамильяр, да? Ну в следующий раз с миски сметаны начну.

- Спутники ведьм чужих прикосновений и впрямь не терпят, - вздохнула Рогнеда, усаживая Чернослава к себе на плечо.

- А нрав имеют вредный и злопамятный, да? - засмеялся Зорислав, замечая, что котёнок устраивается так, чтобы как только полоз наклонится, ещё и лицо разукрасить когтистыми лапами.

- А так если вокруг только и норовят, что обидеть и зло причинить? Что же ещё ему помнить? - пожала плечами Рогнеда. - Давай царапины посмотрю. А то