Удачное вложение - Евгения Высоковская
Перед возвращением в обычный мир я на всякий случай постаралась вызубрить надписи на странице учебника по Внутренней — или Внутряной? — механике. Получилось, конечно, с пятого на десятое, ведь очень трудно учить текст, когда вообще не понимаешь сути. А затем я вспомнила про злополучный телевизор.
Шнур валялся на полу, как мы его и оставили. Я, все еще чувствуя небольшую тревогу рядом с этим устройством, транслировавшим мне ужасы, подняла разболтанную пластмассовую вилку и задумалась. Иоська в шутку посоветовал приклеить сообщение, что включать нельзя. Но что, если незримый помощник не послушается? Или, еще хуже, у него свои цели, поэтому он нарочно втыкает вилку в розетку? Я, бросив провод, решительно отправилась на кухню за острым ножом. Безжалостно отрезав вилку, чтобы ни у кого даже соблазна не осталось снова ее воткнуть куда не следует, я, довольная собой, на всякий случай сунула ее в рюкзак. Вот так! А то еще из мусорки вытащат и починят. Кто ж знает, что там в голове у этих… местных.
Выполнив последнюю задачу, я запустила свой «особенный» механизм и перешла на сторону обыденности.
* * *
К своему удивлению, я заметила, что с большим нетерпением жду ночи. А время, как назло, будто замедлилось, растянулось, и стрелки часов еле ползли. Я себя не узнавала. Еще несколько дней назад я как ошпаренная в панике вылетела из квартиры, а теперь надеялась, что мертвая снова явится. Как же все иногда странно оборачивается.
С наступлением ночи я погасила свет, а сама, поджав ноги, села поперек кровати, прислонилась совершенно прямой спиной к стенке, натянула до подбородка одеяло и принялась ждать. Конечно, не было гарантий, что призрак старушки предстанет передо мной именно сегодня ночью, ведь плач я слышала далеко не каждый день. Шансов было мало, но я собиралась держаться и не спать, сколько вытерплю.
И все же мне повезло. Уж не знаю, совпадение то было, или мое желание и готовность ко встрече со сверхъестественным призвали призрака, но, когда часовая стрелка пересекла полуночную отметку, я услышала всхлипывания. Как бы ни хорохорилась я накануне, как ни была уверена, что совсем не боюсь плачущую покойницу, вверх по позвоночнику метнулись ледяные мурашки, и я ощутила, как разгоняется в груди сердце. Я замерла, не в силах оторвать спину от стены. Руки дрожали, зубы выбивали дробь.
Несчастная тихо плакала. В комнате ее не было, значит, снова сидела на кухне. Наконец я сделала очень глубокий вдох, задержала дыхание, насколько смогла, а затем медленно выпустила воздух. Затем изо всех сил зажмурилась, покоряясь судьбе, сжала зубы и, тихонько сбросив с себя одеяло, заставила себя подняться с постели. Крадучись, неслышно двинулась по коридорчику маленькими шажками. Мне хотелось одновременно заплакать и завопить, но я просто шла в сторону кухни, как на заклание. И кто придумал, что я должна «отрабатывать» свой дар?!
Старушка, пригорюнившись, сидела на том же месте, в той же позе. Мои глаза за время ожидания уже привыкли к темноте, поэтому видно было более-менее сносно. Я остановилась в дверном проеме прямо напротив покойницы, но она, не обратив на меня никакого внимания, продолжала плакать и бормотать. Мне очень некстати вспомнились жуткие картинки, которые я воображала себе во Внутри. А что, если сейчас она заметит меня и действительно превратится в кошмарное существо с красными глазами и черной пастью? Мне захотелось сбежать на улицу, совсем как в прошлый раз. Вместо этого я слегка помахала рукой и позвала:
— Эй?..
Бабушка, все так же уставившись в никуда, продолжала всхлипывать.
«А вдруг я ее вижу, а она меня нет? — подумалось мне. — Сидит себе, хнычет, и даже не подозревает, что ее кто-то видит и боится до чертиков…»
— Эй, здравствуйте! — снова подала я голос и сделала ровно один маленький шажок в кухню. — Вы меня не видите?
Бабушка дернулась, и я шарахнулась назад, испуганно вжав голову в плечи, и, кажется, при этом даже перестала дышать. А старушка повертела головой по сторонам и вернулась к прежнему занятию. У меня чуть отлегло на душе, я вошла на кухню и робко опустилась на табурет напротив призрака.
— Ау, — уже более смело сказала я. — Ку-ку.
— Ох, ты боже мой! — вскрикнула старушка и уставилась наконец на меня во все глаза. Ее заплаканное морщинистое лицо со впалыми щеками исказилось страхом. — Чур меня!
— Вы меня видите?
Я вдруг почувствовала, как отступает страх, и на душе становится спокойно: со стороны старушки не исходило угрозы или зла.
— Вижу, миленькая, — всхлипнула бабушка. Голосок ее был тоненький, дрожащий, и она слегка шепелявила. — Как же так? Вы что, тоже меня видите?
То, что мертвая обращается ко мне на вы, буквально выбило почву из-под ног. Это никак не вязалось с моими представлениями, пусть и очень скудными, о явлениях умерших. Это вежливое обращение призрака почему-то тронуло меня до глубины души.
— Да, вижу, — ответила я, постаравшись вложить в голос побольше мягкости. У старушки задрожала нижняя губа.
— Как же так, как же так? Меня ж обычно никто не видит…
— Ну, я вроде как… кхм… медиум, — пробормотала я.
— Медиум? Это что ж значит? Это не тот, что с покойниками говорить умеет? — зачастила старушонка. — А я думала, это все сказки.
— А я думала, что призраки — это сказки, — усмехнулась я.
— Призраки… — Бабушка задумалась и вдруг удивленно спросила: — А что ж я, призрак?
— Да, — еще более удивленно ответила я. — А вы не знали?!
Старушка горько вздохнула.
— Я, милая, решила, что с ума сошла… Думала, мне все кажется. Думала, может, лежу где-то при смерти, а это все мерещится, как наваждение, и не помру никак…
Она пожевала губами и с минуту сидела молча. Какое-то время тишину нарушало лишь ее прерывистое от долгого плача дыхание.
— Ведь ничего делать не могу: ни вязать, ни готовить — за что не возьмусь, ничего в руки не дается. Думала, что снится мне моя квартира, и тут все разные люди, много людей, новые и новые. Ох, запустили ее, а ведь такая чистенькая была квартирка, уютная… Эх, умерла все-таки, значит. Как ни болела, а померла…
Недавний панический ужас перед этой несчастной старенькой женщиной казался мне сейчас чем-то далеким и фантастическим. Сейчас я не испытывала ничего, кроме