Хранитель Путей - Юрий Окунев
— Мы не можем. Физически. Нам запрещено это делать, всегда что-то мешает, пока наследник сам не будет готов, даже если мы всю жизнь знаем, кто именно из наших детей встанет за рычаги машины.
— Тогда почему я смог сказать это своей команде? Андрею, Абу, Алексе?
Прадед грустно улыбнулся и вытолкнул меня за порог. Ударившись лицом в серое нечто, что здесь служило землёй, я почувствовал горьковатый привкус, который постепенно превращался во вкус железа.
— Буря, забирай меня. Домой, — прошептал я в пространство и почувствовал, как электрические разряды побежали по всему телу. Это было приятно и щекотно одновременно.
Дед что-то прокричал мне в спину, но ничего не разобрал, кроме последнего слова: «Прощай!»
А затем пространство схлопнулось, и я изнемождено опустился на пол, едва держась за рычаги. Буря медленно останавливалась, словно засыпая после долгой бессонной ночи, и синий свет, который окружал её, плавно гас.
Или это всё-таки закрывались мои глаза?
В момент, когда я почувствовал, что меня тянет обратно в реальный мир, за спиной прокричал прадед:— Значит они готовы к своим Путям. Осталось пробиться на эту сторону.
Глава 16
Ничего кроме бизнеса
Я устал просыпаться с ощущением, что вот-вот умру. Устал падать у станка от потери сил. Приходить в себя на полу. Ощущать голод, который не может утолить ни одна пицца и ни одна женщина.
Хотя с чего я решил, что женщина не сможет забить эту пустоту? Вдруг как раз наоборот?
С трудом отодрав голову от подушки, я огляделся, поводя мутным взглядом. Фокус не хотел возвращаться, но всё равно я узнал свой стол, шкаф с документами, картину с полем и цветами, которые сейчас казалось сдует невидимый ветер. Видимо мухи нашли меня и перетащили в нормальную кровать. Ну, почти нормальную: всё-таки выбор между матрасом и жёстким полом очевиден.
Пришлось знатно протереть глаза и потянуться, чтобы прийти в себя настолько, чтобы встать. От меня несло потом, а изо рта воняло так, будто я сожрал скунса без приправ. С трудом выйдя в коридор, дошёл до туалетной комнаты и старательно помылся в маленькой раковине. Холодная вода обжигала кожу, как кислота, заставляя чесаться до крови. Казалось, что у меня аллергия на воду, на воздух, на весь мир.
Обтёршись свежим полотенцем из шкафчика под раковиной, вышел в коридор, прислушался. Тишина.
— Спят все? — тихо спросил я и, не получив ответа, пошёл к прилавку.
Достал телефон, проверил сообщения. Мама спрашивала, как дела, Норна обещала зайти, Ю сообщила о новом обзоре на «Сальсу» от другого блогера и скинула ссылку. Незнакомый номер, под которым скрывался Абрафо, сообщил: «Прогноз на урожай не изменился».
Ухмыльнувшись, я ответил ему в том же шпионском духе: «Продолжим возделывать почву».
Значит от его отца и тем более Алексы нет новостей. Это начинало нервировать. Но не время поддаваться панике. Я так и не сделал новую версию «Шалфея». На часах шесть утра, значит надо прогуляться по свежему воздуху и дойти до круглосуточной заправки — там должна быть горячая еда.
«Линк, Рейхт, не хотите пройтись?» — позвал я мух, одновременно натягивая куртку.
«О, очнулся», — «просипел» в ответ Линк. — «Принеси что-то для опохмелки. Не знаю, что ты там делал в Царстве снов, но потрясло нас знатно».
«Никуда. Не. Пойдём», — лаконично добавил Рейхт.
Я сдвинул засов на двери, открыл ключом замок и вышел на улицу. Темнота, разгоняемая несколькими жёлтыми фонарями на удивление выглядела спокойно и уютно. На всём пути до заправки я ни разу не заподозрил ни одну тень в желании меня съесть или покусать.
Купив картошки фри, несколько хот-догов, газировки и пару энергетиков вместо пива, которое до восьми утра продавать запрещалось, двинулся обратно. Ветра не было, руки почти не мёрзли, и я достал из кармана телефон, набрал сообщение и отправил Ксении: «Моё предложение о работе ещё в силе. А ваше?»
Я не рассчитывал на скорый ответ в такую рань, но мессенджер брякнул уже через три минуты.
Внутри был адрес и код от входной двери.
Я аж замер от такого поворота. Посмотрел на мешок с продуктами. На парок, что поднимался из мешка, несмотря на замотанную в фольгу коробку. Потрогал живот, что урчал, требуя внимания. Подумал о том, что ниже и что теперь требовало внимания ещё больше.
— До рабочего дня ещё часа полтора-два. Андрей приходит к девяти. Мухи явно ждут опохмелки, а не еды. А Ксения… — думал я вслух, стоя на перепутье.
До места, которое она указала в сообщении примерно двадцать пять минут пешком. Сразу стало понятно, почему она приходила на собеседование — как минимум близко. До Пинчей гораздо дальше добираться. Если дорога туда-обратно около часа, значит на всё-про-всё у нас максимум час. Хватит ли?
«Не льсти себе», — проснулся внутренний голос, который мерзко хихикнул. — «Час тебе мало. Продержись хотя бы десять минут. Особенно рядом с такой девушкой. А помнишь как она в ресторане…».
Я оборвал собственные мысли и глубоко вздохнул.
«Мне нужен мастер по машинам. И явно не на один раз. Если я буду создавать новые сны и новые Пути, то нагрузки будут высокими, работы много. Нужно подготовиться и провести профилактику, — думал я, уже направляясь в сторону Ксении. — А то, что она мне глубоко…»
«Глубоко, ага», — хихикнул внутренний голос.
«…симпатична, то это только в плюс пойдёт. Или я что-то упускаю?»
Я снова остановился, задумавшись. Вдруг мимо меня пронесся белый фургон с забавным логотипом спящего котёнка в красном колпачке: служба доставки снов, видимо детское подразделение. Или новогоднее оформление.
— Будем считать это добрым знаком, — решился я, наконец, и зашагал вперёд.
Через десять минут быстрого шага я уже был на месте, вбивал код и поднимался по