Руслан Бирюшев - "X-UNIT"

— Слышу вас, «Альфа-лидер».

— Докладываю о ходе операции. Состоялся огневой контакт с новым типом противника, силами группы ликвидировано пять единиц. В ходе контакта «Ньюби» был контужен и частично утратил боеспособность. Продолжение миссии наличными силами представляется возможным… — Способность Лайтмана сходу, в любой обстановке, выдавать длинные и сложные фразы, вполне уместные в официальном отчёте, временами была крайне полезной. По крайней мере, в таких вот ситуациях. Прямо на ходу Джеймс сумел максимально подробно и кратко передать всю информацию о скоротечной стычке с монстрами и возможной угрозе для гражданского населения, заодно осведомившись о времени прибытия беспилотников. До тех пор, пока БПЛА не сможет обеспечить хорошую картинку местности, Джеймс намеревался оставаться на месте и держать оборону. Ну и зачистить силами штурмовиков дом, в котором находилась снайперская команда.

— «Оператор», как только подъезд проверят, спуститесь ненадолго и помогите с ремонтом вашей игрушки. — Распорядился капитан, отряхивая от снега деревянную скамеечку около стены. — Мы берём тайм-аут…

К счастью, никаких сюрпризов высотка не преподнесла. Ни пришельцев, ни жильцов… Пока шла зачистка, окончательно стемнело — часы показывали без десяти семь. Лайтман сидел на скамеечке, слушая доклады солдат, проверяющих квартиры, и тихий спор на канале снайперской группы — капитан Хенриксен убеждала напарницу забрать её маскировочный плащ «потому, что она не хочет писать её родителям в Ванкувер, как их дочь героически замёрзла в Сибири по вине командира». Одноглазая канадка резонно заметила, что в зелёном комбинезоне с белыми пластиковыми вставками капитан будет заметна, как кактус на снегу, отмела предложение закопать командира в снег для маскировки, после чего ушла в глухую защиту, на все аргументы отвечая односложным «нет». Мишель побилась немного, обозвала МакГрин «чёртовой Громыко», и спор затих. Зато на связь вышла Киу:

— «Альфа-лидер», приём.

— Слушаю. — Встрепенулся американец.

— Первые БПЛА на месте, начинают выстраивать кольцо наблюдения. Визуальное наблюдение практически невозможно из-за погодных условий, поэтому полагаемся на датчики, в первую очередь — на термосканер. Чтобы его использовать эффективно, приходится летать очень низко, это уменьшает сектор обзора.

— «База», а что за адский гул мы слышим уже минут десять? Это ваши «птички» так шумят?

— Нет, «Альфа» — Вместо Киу ответил мужской голос, причём с точно таким же акцентом, только куда более мощным. Джим не сразу сообразил, что с ним говорит пилот одного из перехватчиков — ведь доселе их канал молчал. — Это «Медведи».

— Какие «Медведи»?

— Ту-95, командир. Четыре штуки. Пришли с востока и летают кругами выше облаков. Модификацию не назову, мы держим дистанцию.

— Нам пояснений относительно бомбардировщиков не поступало. — Вмешалась лейтенант Лян. — Судя по всему, их появление связано с решениями российского правительства, а не Комитета.

— Вот так радость… — Протянул Джеймс.

— Первые результаты облёта БПЛА. — Словно желая отвлечь его, продолжила Киу. — Замечены три группы пришельцев, идентичные первой уничтоженной. По тепловым сигнатурам — три-четыре сектогита и один мутоид в каждой. Группы с трёх разных направлений движутся к зданию школы. Одна почти достигла его, две очень близко, перехватить вы их не успеете. Других сил противника не обнаружено, хотя из-за сбоев в работе термосканеров периодически появляются ложные метки и искажения тепловых сигнатур мирных жителей, оставшихся внутри периметра. Это снижает ценность наших наблюдений. Полковник Краснов считает целесообразным продолжить движение в сторону школы.

— Принято, «База». — Джим переключил канал. — «Оператор», как машина? Поедет?

— Метров двести гусеницы продержатся, пожалуй… — Без особой уверенности ответил мистер Вашингтон. — Переберёмся через пустырь — а там уже асфальт и укатанный снег, на колесах пойдём. Плохо, что крепления батарей на честном слове держатся. На прямое питание от дизельгенератора моторы не рассчитаны, нужен буфер из батарей. С турелью — то же самое. Держаться должна, однако от длинных очередей лучше воздержаться.

— Хоть что-то… — Капитан поднялся со скамьи, глянул на небо, где за серой пеленой басовито гудели винты русских самолётов, и настроил радио на общую волну. — Говорит «Альфа-лидер», всем внимание. По данным БПЛА, большая часть пришельцев скрылась в здании школы, и заняла там оборону. Предположительная численность противника — не менее двенадцати сектогитов и не менее трех мутоидов. «Танго», «Блэк», «Оператор», ставлю задачу выдвинуться в район дома тридцать семь по улице Геологов через дворы, и начать зачистку жилого района. В дома заходить только в том случае, если там открыты двери или заметны следы проникновения. Я двинусь вместе с вами. «Дельта», под ваше командование переходит отделение «Ньюби», вместе с «Коробочкой». Обеспечьте прикрытие штурмовому отряду со стороны одноэтажного дома рядом с позицией снайперов — это, кажется, какой-то клуб. — Офицер опустил на глаза очки ночного виденья и включил инфракрасную подсветку. — Как только бойцы скроются из виду — зачищайте большое белое строение, помечено как дом культуры. Будьте осторожны, оно близко к школе и вероятен контакт с противником. Далее действуйте по обстоятельствам, но мне нужен сектор обстрела от вас в сторону школы, на ваше усмотрение. Офицерам и сержантам активировать ПНВ, доложить о готовности. — Джим криво усмехнулся. — Посмотрим, кто будет бояться темноты этой ночью.

Улица Пионерная тянулась на северо-восток от проспекта Геологов, вдоль которого был выстроен северный фас карантинного периметра. Она всё сильнее забирала к востоку, и в какой-то момент становилась почти параллельной проспекту. Из-за такой замысловатой географии чтобы зайти к школе с севера её требовалось пересечь дважды. Поначалу для оперативников «X-UNIT» всё шло спокойно — группы двигались, не встречая сопротивления, «Линзы» и «База» молчали. Широкую улицу первыми перешли люди Джейкоба и робот, остальные прикрывали. Однако стоило отряду добраться до двух параллельно стоящих высоток по ту сторону проспекта, как Киу сообщила:

— Четыре тепловые метки пересекли дорогу в ста пятидесяти метрах правее вашего маршрута. Сигнатуры очень слабые, нечёткие, определить не могу… Уходят за дом номер три… Пропали с экрана…

— Это «Линза-один». — Не промедлила Хенриксен. — Указанное направление вижу, целей не наблюдаю. Возможно, они уже скрылись за строением.