Имя нам Легион. Том 38 - Евгений Лисицин

— Мы не жалуемся. — Она слегка повела плечами и одарила сидевшего неподалёку коллегу предупредительным взглядом. По-моему, он как раз собирался пожаловаться.

— Тогда расскажите мне о вашем изобретении. Почему вы вообще занялись бомбами?

— Всё произошло случайно! Такое часто бывает с научными открытиями, — хихикнула Яна. — Я рассматривала плазму в качестве альтернативного источника энергии. То, что нас ожидает… мы не сможем по-прежнему зависеть от угля или нефти. Нужно приспосабливаться к новым условиям.

Мы покинули общий зал и вошли в небольшой кабинет с единственным столом и парой кресел — рабочее место начальника лаборатории. Графиня побоялась садиться в моём присутствии, а я не хотел ставить хозяйку в неловкое положение, и мы оба остались на ногах, словно пара не очень умных людей.

— Значит, вас посвятили в происходящее. — Я озвучил глубокомысленный вывод. — Как вы отреагировали?

— Долго смеялась, потом столько же плакала, и с тех пор нахожусь здесь. — Она нервно улыбнулась. — Пыталась разработать плазменный реактор, но получилась взрывчатка.

— И это отличный результат, я бы сказал, великолепный, — выразил своё искреннее мнение. — Вы уже проводили физические испытания?

— Разумеется! У нас нет специализированных полигонов. Ночью отвезли в пещеру и подорвали. Вот результаты. — Яна наконец села за стол, ввела зубодробительный пароль и открыла видео. Пару мгновений камера наблюдала за тёмным провалом, затем последовала яркая хорошо знакомая мне вспышка. — Понимаю, мощность пока не впечатляет…

— Наоборот, я очень, очень впечатлён. — Чуть было не погладил девушку по голове, в последний момент одёрнув руку. — Покажите мне данные.

Андрей на всякий случай проанализировал скучные цифры и пару графиков, подтвердив моё заключение. Сомнений не оставалось — это точно плазма. Наиболее эффективное оружие против Роя из арсенала Федерации. Пули и лазеры не способны пробивать тяжёлые панцири высших тварей вроде джаггернаутов или титанидов. Без плазменных бомб, ракет и гранат федераты давно бы проиграли войну.

И вот мы получили козырь, секрет которого нам отказывались продавать за любые деньги.

— Яна Крылова, я официально предлагаю вам перейти ко мне на службу. Вы получите неограниченное финансирование, собственную специализированную лабораторию, опытные образцы вооружения Федерации, персонального андроида-помощника и любую свободную квартиру в Восходе. Или вы предпочитаете особняки? — От моего напора она растерялась и почему-то расстегнула халат и потянулась за рубашкой. — Это совершенно не обязательно…

— А, извините, я нервничаю… — Она и впрямь криво усмехнулась и помахала на себя ладонью. — Господин Покровский, это очень хорошее предложение, но я не могу. Я не хочу становиться причиной конфликта между княжескими родами!

— С чего бы ему возникать? — Я с недоумением приподнял бровь.

— Ах да, вы же недавно получили титул… потрясающий взлёт на самую вершину, объясняемый доступом к уникальным технологиям. — Кивнула она собственным мыслям. — Представьте себя на месте князя Константина. Вы приходите и уводите всех его людей. Лаборатория фактически разрушена, все исследования присвоены. Это повод для войны!

— Ну, судя по условиям, в которых вы работаете, он не очень расстроится, — покачал я головой. — Я выплачу ему достойную компенсацию. Уверяю вас, конфликта не будет.

— По вашим же словам и реакции мы открыли что-то действительно важное. Думаете, он захочет упустить результаты исследований? — спросила она с явным сомнением. Похоже, Крылова была не слишком верна пермскому князю, её приоритетом оставалась защита Земли.

— Повторяю, он получит хорошую компенсацию. Мой тесть, Александр Медведев, выступит посредником. — Я протянул ей раскрытую ладонь. — Не сомневайтесь, Яна, я не пытаюсь ничего присвоить. Сейчас вы работаете в стеснённых условиях и не показываете всю возможную эффективность, я хочу это исправить. Вы ведь слышали про Восход?

— Настоящий город будущего. — В её голосе проскользнули нотки восхищения. — Хотела бы я там работать.

— Почему тогда отказались? Мы отправляли вам три приглашения… — Быстро сверился с базой данных. — Условия были ненамного хуже тех, что я предложил сейчас.

— Тогда я ещё не знала, чем именно вы занимаетесь, и считала вас напыщенным ублюдком, присваивающим себе чужие изобретения. Ой… — Яна забавно прикрыла рот ладонями, на мгновение испугавшись. Не дождавшись гневного окрика, она осторожно продолжила: — Я не представляла, какую роль вы играете на самом деле. Это правда, что наша лаборатория появилась по вашему приказу?

— На самом деле я внёс предложение и выдал необходимые займы, остальное сделали правители Альянса. Теперь я вижу, деньги были потрачены не напрасно. — Привычно не слушал не связанные с реальностью комментарии Андрея касательно непропуска юбок. Вздор! Мне нужны лучшие учёные, а не симпатичные мордашки. — Итак, вы готовы принять моё предложение, или вам нужно подумать?

— Я… даже не знаю… — Яна отвернулась, прикусив губу и вновь взявшись за пуговицы рубашки. Странная у неё, конечно, реакция на стресс. — Моё согласие точно не вызовет войну?

— Я всё улажу, обещаю. Князь Константин разумный человек, он согласится на компенсацию. — Я не добавлял «так или иначе», к чему ей лишние печали?

Со стороны подобное переманивание выглядело не слишком красиво, но я говорил чистую правду. Земле срочно нужны научные прорывы, и князь Перми явно не обеспечил своих учёных лучшими условиями. Чудо, что в этом подвале родилась плазменная бомба, пусть и мощностью с обычную гранату. С доступом к высокоранговому ИИ, нормальной лабораторией и неограниченной поддержкой графиня Крылова добьётся куда большего, чем оставаясь в подвале старого университета.

— Хорошо, князь, я поверю вам. Если мой прежний работодатель согласится на досрочное расторжение контракта, я с готовностью перейду к вам на службу. — Она аккуратно поклонилась, проигнорировав протянутую ладонь. — Вы не могли бы взять меня на встречу? Хочу услышать всё лично.

— Разумеется. После вас. — Я не стал предлагать ей оттопыренный локоть, могла не так понять, с учётом её странных привычек.

Ну вот и слетал в Пермь! Осталось поговорить с князем Константином, выкупить у него контракты учёных и вернуться в Восход. Плёвое дело! Что вообще может пойти не так?

Арт

Опыт и чуйка не подвели: князь Константин вообще не возражал против перевода своих учёных в Восход. По-моему, больше всех расстроилась графиня Яна Крылова. Ей казалось, он ценит их работу,