Экипаж «Кальдеры-17» - Станислав Озарнов

– Тебе стоит приобщаться к делу, раз ты присоединился к нам, – сказал атконец. – Сможешь повидать много интересных планет и может даже накопить на собственный корабль.

Парень вдруг представил себя на капитанском месте в окружении собственного экипажа. Его передёрнуло от такой фантастической перспективы.

– Звучит воодушевляюще, – улыбнулся он.

Пока они разговаривали, Орт уже поднял корабль. Оранжевое небо быстро сменилось на черноту космоса.

– Прокладываю путь в систему Дервиз, планета Руо, – громко проговорил Римус, проводя рукой по консоли.

Забавно. Сейчас на месте капитана сидел атконец. Видимо, они с Альмой были близкими друзьями, раз она доверяет ему управлять своим кораблём. Хотя, учитывая его возраст и опыт, возможно, он и не стал бы спрашивать разрешения.

После подготовки в пару минут последовал удар, и тусклые звёзды, которые только начали проглядываться через экран, сменились на другие. Спустя ещё несколько таких прыжков они достигли нужной системы. Римус откорректировал курс и держался планеты спереди, которая медленно, но верно увеличивалась в размерах. Они подлетали к ночной стороне Руо, и система, видимо, сама очерчивала круглый силуэт на экране, чтобы облегчить сближение. При виде приближающейся громады у парня сковало сердце. Дело привычки. Тишину прервал Орт.

– С планеты поступают подавляемые сигналы о помощи, – констатировал он. – На орбите зафиксированы множественные сигнатуры неопознанных кораблей. С учётом информации о прорыве границы с вероятностью девяносто восемь процентов сценарий идентичен нападению вырожденных атконцев.

Альма резко вскочила и убежала, Римус прибавил ход, а Вейла медленно встала и направилась к контейнеру, которого землянин здесь ранее не видел.

– Почему вы так переполошились? – напряжённо спросил Стас у синекожего. – Разве мы не должны доложить об этом во флот и улететь куда подальше?

– Ты мало знаешь о нашей работе, – улыбнулся Римус. – Флот уже оповещён. Мы с Аил’Амой не пропускаем настолько редкие события.

Альма вбежала, как только он договорил. Вспомни солнце, как говорится. На её теле уже красовался скафандр, а в руках она держала инструменты, напоминающие футуристическое оружие из фильмов.

– Так, подождите… Мы что, сейчас летим сражаться с этими… атконцами?

– Не переживай, узнай мы хоть о малейшей опасности, оставили бы тебя на Рейле, – сказала она, отдавая жуткую увесистую махину Римусу.

– Или даже на Земле, – сказал синекожий и подмигнул, заставив парня вздрогнуть.

Лиса проверила шокер на руке, затем протянула ему такую же винтовку. По крайней мере, выглядело похоже.

– Держи, пока привыкнешь к весу, ознакомишься с управлением, – сказала она, указывая на блок с экраном. – Это криф. Синхронизируется с костюмом, ты быстро привыкнешь.

– А стоит доверять мне такое оружие? – опасливо поинтересовался Стас, немного отстраняясь от такого предложения.

– Армейские крифы оснащены продвинутым искуственным интеллектом, – успокоила она. – За редкими исключениями он не позволит тебе выстрелить не в вырожденного.

– Вот как… Но разве можно пользоваться летальным оружием? Ты вроде как говорила про ограничения.

– Если на поверхности и вправду вырожденные, то это открытый конфликт. Они разоряют планету, и это является тягчайшим преступлением. По-другому проблему не решить.

– Х-хорошо, – промямлил парень, забирая винтовку. – Но если у них тоже огнестрел, кто может гарантировать нашу безопасность?

– Криф – это тебе не какое-то огнестрельное оружие, – раздражённо поправила Вейла, не оценив такого сравнения.

– Наши костюмы обеспечат защиту от пуль, – заметил Римус. – Если ситуация выйдет из-под контроля, Орт перехватит управление реактивными системами и поднимет вас прямиком в стратосферу, где и вернёт на борт. Риски минимальные.

– Возьми, управление интуитивное, основной механизм действия не слишком сильно отличается от земных, – сказала Альма, протягивая оружие.

– Я… ещё никогда ни в кого не стрелял, – с уже нескрываемым страхом парень взял винтовку и осторожно покрутил её в руках. – Разве что тогда на Земле, вслепую…

– Это на крайний случай, – серьёзно, как тогда, на Реке, ответила лиса. – Сейчас мы выполняем задание флота и наша цель – спасти как можно больше жителей. Мы втроём справимся, а ты будешь перенимать опыт.

– Мне казалось, что задание другое…

– Послушай, мальчик мой, мы уже далеко не первый раз работаем на флот и знаем, как у них всё заведено, поэтому действуем на опережение, – улыбаясь, сказал Римус.

Альма многозначительно посмотрела на него, но ничего не ответила. Парень перевёл взгляд на Вейлу. Пока они разговаривали, та обвешивала себя различным оружием, а на поясе красовались два длинных чёрных клинка.

– Оружие ближнего боя в условиях космической войны? – в замешательстве спросил Стас.

– В битве решает навык, а не оружие, – пренебрежительно ответила дэлэинка.

Парень решил не донимать её расспросами. Тем временем корабль вошёл в атмосферу планеты и медленно снижался над одним из поселений. Экраны вырисовывали силуэт местности, а дополнительные камеры показывали изображение с эффектом увеличенной яркости, отчего казалось, что всё действо разворачивается днём. Они приближались к небольшому на вид городу, который полыхал огнём. На радаре появилось множество других сигнатур на подлёте к планете.

– А вот и подкрепление, – кивком указал Римус на яркие точки. – Флот зачистит все крупные города от вырожденных и собьёт крупные корабли, перевозящие пехоту. Нам остаётся взять под защиту какой-нибудь участок, чтобы минимизировать жертвы. Чем мы сейчас и займёмся.

Он ткнул пальцем в несколько свежих точек.

– Ещё наёмники. Большинство даже сражаться не станет. Просто набьют корабль гражданскими и улетят ради награды за спасение.

– А нам помогут солдаты? – почти с надеждой спросил парень.

– Нет, тут мы сами по себе, – улыбнулся атконец ему в ответ.

– Но ведь там целая армия… Они весь город жгут, а мы вчетве… вы втроём хотите выступить против их всех?

– Именно так, мальчик мой!

Стас было открыл рот, чтобы высказать то, что он думает на этот счёт, но потом передумал. Им виднее.

– Выключаю второстепенные системы, переходим в режим тишины. – Римус водил пальцами по консоли, свет в помещении приглушился. – Готовимся к высадке. После этого «Орт» вернётся на орбиту и будет координировать нас оттуда.

Спустя несколько секунд шасси коснулись твёрдой поверхности. Корабль слегка встряхнуло, отключённый гаситель инерции дал о себе знать. Открылся трап, с пневматическим шумов выравнивая давление в шлюзе, призывая команду ступить во тьму чужого мира.

«Срань Господня…», – только и подумалось Стасу.

Стас стоял один, спрятавшись в руинах разрушенной постройки. Искорёженный оплавленный металл хищно наблюдал за ним, высясь из не менее повреждённого композитного фундамента. Было ли это жилое здание? Магазин? Либо что-то, о предназначении чего он может только гадать? Сейчас это уже не имеет значения. Руины есть руины.

Команда ушла минут десять назад, наказав ему стоять на окраине города и следить за обстановкой из безопасного места, в случае