Имя нам Легион. Том 38 - Евгений Лисицин
— Я не предлагаю ловить рабов, их уже продают на рынках. Нам нужны не все подряд, а квалифицированные инженеры, рабочие и учёные. Предложим им простую сделку — отработают до вторжения Роя и свободны, ещё и заплатим сверху. Думаешь, много кто откажется? С их помощью ускорим восстановление промышленности Эксинуса и вернём часть утраченных технологий.
— А-а-а, ты в этом плане! — Русалка просияла с той же скоростью, что и погрустнела. — Получается, мы их не эксплуатируем, а спасаем от ужасной участи! Мне нравится! Но не подтолкнём ли мы пиратов к новым налётам? Скажу тебе по своему опыту — спрос всегда увеличивает предложение.
— Вряд ли, не те масштабы. Рабов в основном собирают с захваченных кораблей, никто не устраивает рейды на развитые миры, а население примитивных нам неинтересно, так что все смогут спать спокойно. Ну и со временем мы обязательно зачистим наш сектор от всяких мразей. — Я вспомнил захваченную пиратскую базу и крупный уничтоженный флот, плюс достигнутые успехи на Эксинусе привели к положительному эффекту. — Можно сказать, мы уже сделали первые шаги и галактика стала немного безопаснее.
Мы с Люмерией ещё долго обсуждали дела в нашей системе, пока не пришло время мяса с разными коктейлями. Честно говоря, после нескольких вечеринок подряд мне немного поднадоело питаться шашлыком, и себе я пожарил колбаски.
В магазинах как раз появился новый вкус — с лисичками, и я легко перенёс его в виртуальность. Русалка попросила попробовать, очень впечатлилась и мигом реквизировала половину решётки вместе с большим куском чёрного хлеба. Мы молча жевали, развалившись в лежаках, и любовались накатывающими волнами — полнейшая идиллия.
— Жаль, не получится встретиться в настоящем мире, — с грустью вздохнула Люмерия перед прощанием. Русалка долго обнимала меня, до затёкших плеч, и всё никак не хотела уходить. — Растянуть бы это мгновение на вечность…
— Тебе бы быстро надоело стоять вот так, — хмыкнул я, легонько погладив её по спине. — Не дрейфь, не последняя встреча. И когда мы победим в войне, отправимся все вместе в длительный отпуск.
— Ловлю на слове! — Быстро поцеловав меня, Люмерия сложила руки сердечками и растворилась в воздухе, оставив меня наедине с закатом.
Я тоже не задерживался. Можно было, конечно, устроить себе длительный отдых в тишине и спокойствии, но у меня не было такого желания, лучше заняться чем-то полезным. На Тартусе отлично справлялись без меня, «Центурия» почти в полном составе воевала за какой-то мир.
Присоединяться к ним означало подставить Валькирию или Фокси, сейчас они командовали тысячами Легионеров и реализовывали собственные заготовки. Мне не хотелось вмешиваться и демонстрировать недоверие к собственным жёнам, а значит, я просто отправлюсь на другую миссию!
В последнее время в моём фан-клубе всё чаще появлялись сообщения по типу «Цезарь скатился, прячется за чужими спинами и разучился воевать сам». Реагировать на хейтеров и троллей — последнее дело, но лучше раз и навсегда поставить точку в неприятном вопросе, пока по сети не поползли порочащие меня слухи. В наше время это быстро, оглянуться не успеешь, а тебя уже записали в глубокие старики и отправляют на пенсию.
Система с готовностью показала мне огромный список доступных миссий и предложила немного подождать сбора персональных приглашений. Пока я просматривал подробности случайно выбранного задания, внезапно появился Андрей и напомнил про планету Потар.
Точно! Это был мир, находившийся глубоко в тылу у Зелёного Роя. Атмосферу отравили кислотой, аборигенов генетически изменили и с тех пор вели вялотекущую войну. Жуки не могли захватить заражённую планету, и федераты использовали её в качестве плацдарма для диверсантов.
Лично мне Потар был интересен именно из-за кислоты. Вполне возможно, нам удастся воспроизвести её и, скажем, заразить потенциальные миры-фермы на пути у Жёлтого Роя. Или жуки высадятся на тот же Марс и столкнутся с механической армией, неся чудовищные потери из-за враждебной атмосферы и невозможности поглощать биоматерию. Так выглядел идеальный сценарий нашей победы, осталось всего ничего — получить секретную формулу. Вроде мне обещали поспрашивать насчёт неё в прошлый раз.
Система быстро откликнулась на запрос и предложила выполнить специальную миссию, а в ответ мне предоставят какие-то исследовательские данные. Максимально расплывчатый термин, и мои подозрения лишь усилились, когда я не получил ответа на уточняющий вопрос. Настоящий кот в мешке, федераты предлагали сделать за них грязную работёнку за непонятную награду. Ну почему нет? Попробуют обмануть — и получат кучу исков в суд вместе со вселенской славой.
Подробное описание миссии было недоступно из-за секретности, зато краткое звучало интересно. Нужно было добраться до Потара на корабле Федерации, высадить там солдат, специалистов и недоступное для воспроизводства оборудование, в первую очередь тяжёлую технику. А ещё я должен был совершить обратный рейс, вернув домой отбывших смену людей. Предполагаемый срок выполнения — восемь дней по времени Федерации. Раз плюнуть!
Мне даже позволили собрать небольшую команду из десяти человек, «Центурия» не заметит их исчезновения во время масштабной боевой миссии, а я получу надёжных специалистов. Без капли сомнений включил в список Рокси и Херцера. Лолька, конечно, поворчит из-за кучи приостановленных проектов, но получение кислоты имело высокий приоритет.
Со вторым пилотом и техником ещё проще, он сидел на Шиле и ничего не делал. Там началась очередная мощнейшая буря, и «Сагиттария» вынужденно простаивала в космопорте Стужеграда.
Оставшиеся восемь мест заняли незнакомые мне Легионеры. Я давно перестал следить за наборами в «Центурию», оставив их на усмотрение Фокси и Валькирии. Раз жёны одобрили новичков, на них можно положиться. Я старался выбирать сильных универсалов, хрен его знает, с чем именно мы столкнёмся во время полёта.
Система не показала названия мира, куда мы перенеслись, по стандартизированной комнате с капсулами тоже ничего не понятно. Единственное, в чём я был уверен, — уровень Башни Легиона. Здесь нельзя было заказывать снаряжение выше пятого уровня, соответственно выбрал джентльменский набор из «Войда», оболочки с улучшенной реакцией и «Ливня». Ну и, само собой, «Клыки» с «Метлой» и ящик гранат. Бессмертная классика, идеально подходящая против большинства известных мне тварей.
— Кэп, да ты никак на войну собрался? — хохотнул Херцер из соседней капсулы. Пилот пребывал в отличном расположении духа, его детку защищала куча маноуловителей Стужеграда, можно не беспокоиться за свежую краску. — У нас же полностью космическая миссия без выхода на планету, зачем