Василий Сахаров - Вице-адмирал

— Одобряю. Продолжаем. Какие еще будут идеи, господа?

— Нужно применить корабельную артиллерию, — пробурчал Бирюсов.

— Опять!? — я посмотрел на капитана первого ранга. — Какая артиллерия? Нам нужен живой альсаг. Живой. А еще мы должны сохранить верфь, которая будет демонтирована и отправлена в империю. Чего непонятно?

Бирюсов поджал губы, обиделся. Однако он переборол свою гордость и сказал:

— Господин вице — адмирал, мне бы хотелось быть откровенным…

— Не вижу препятствий, господин каперанг. Изложите свои соображения.

— Спасибо, — Бирюсов кивнул и высказался: — Господин вице — адмирал, бесспорно, вы толковый и хваткий командир, за плечом которого парит синяя птица. Удача с вами, поэтому вы действуете резко и быстро. Кроме того, благодаря староимперским гипнокартам, вы превосходный навигатор и мастер абордажных операций. Все это так. Но вы все‑таки, больше наземный боец, а не флотоводец. Вам не хватает опыта, и потому вы игнорируете некоторые моменты, на которые бы следовало обратить пристальное внимание.

— Например?

— Как пример, корабельная артиллерия. Мощные БИУСы наших кораблей в секунды просчитывают миллионы вариантов. Поэтому они с легкостью предугадают траекторию движения монстра. И если нам удастся выманить альсага на поверхность, то не составит никакого труда отстрелить ему пару конечностей, ноги или лапы. После чего он потеряет мобильность, и окажется уязвим. А дальше все очень просто. Он не сдохнет, потому что обладает регенерацией, но не сможет сбежать, и мы погрузим его в прочный контейнер. Вот про что я говорю.

Скажу честно, признавать, что я не прав, не хотелось. Но Бирюсов, этот опытный космический волчара, меня сделал. БИУСы кораблей способны сопровождать сотни высокоскоростных космических целей и прогнозировать их движение. И что им какой‑то альсаг? Медлительный жук — навозник, который, лишь только попадет в прицел корабельных «вер» и «химер», превратится в жертву. Этот момент я упустил — верно подметил командир «Вандала». Но остальные офицеры эскадры почему промолчали? Выходит, тоже очевидный момент прозевали? Пожалуй, так и есть.

— Господин капитан первого ранга, — я кивнул Бирюсову, — примите мои извинения. Я погорячился. Ваш вариант самый оптимальный.

Офицер не нашел слов, а только приложил к груди в районе сердца правую ладонь. Правильно поступил, ибо лишние слова ни к чему, и совет продолжился.

Заседали недолго, и общее решение было следующим. Команда «Ромма» готовит тюрьму для монстра — результат в течение двух часов. Операция по захвату альсага начинается через три часа. На территории верфи приземляется десантный бот. Бойцы занимают оборону и демонстративно готовятся к атаке здания, а вперед выдвигаются мехстрелки. После чего кровожадный мутант, который имеет разум, но не в силах побороть заложенную в него программу уничтожения людей, обязан на это отреагировать. Он кинется в атаку и в этот момент в бой вступают «химеры» зависшего над объектом «Забияки». Орудия нанесут точечный удар, и монстра можно будет спеленать и упрятать в тюрьму.

Старшие офицеры эскадры разошлись, и я остался с Барбарой.

Жена подошла и присела на мои колени. Хорошо. Идиллия. Тихо. Никакой суеты и нервотрепки. Рядом близкий человек и никуда не надо спешить. Это ли ни счастье? Очень даже может быть, что оно самое и есть.

— Тор, тебе бы поспать, — прошептала супруга. — А то четвертые сутки уже на ногах, и если бы не стимуляторы, давно бы свалился.

— Альсага возьмем, тогда и отдохну.

Она улыбнулась.

— То же самое ты и раньше говорил. Вот проведем осмотр контейнеровоза и разведку двух квадратов, посплю. Вот осмотрим оставшиеся наземные объекты, и в постель. Вот отошлю шифрограмму императору, и подремлю.

— Теперь‑то точно. Захватим монстра, и сделаю перерыв.

— Обещаешь?

— Ага.

— Смотри, господин вице — адмирал. Ты мне нужен живой и здоровый.

— Вас понял, госпожа Строгова, — мои ладони опустились на талию девушки и я спросил: — Как думаешь, зачем имперским ученым альсаг?

— Сам ведь сказал, для исследований, будут его на кусочки резать и на молекулы раскладывать.

— А поконкретней? Что ты можешь сказать, как ксенопсихолог и принцесса из клана Строговых?

— Это боевой монстр чужой расы и мощное биологическое оружие. Одним этим он уже интересен. Регенерация. Броня. Повышенная скорость реакций. Анаэробия. Все это нужно для выживания империи. Но знаешь, я тут подумала и зациклилась на долгой жизни альсага. Он самостоятельно восстанавливает свой организм, без вмешательства регенераторов, а император…

— Все! — я прервал ее. — Дальше ничего не говори.

Барбара смолкла, а я подумал о том, что она подметила основной момент. Несмотря на процедуры омоложения, нашему государю — императору осталось жить не более двадцати лет, а умирать он не хочет. И вот тут на связь выходит его внук Виктор, который сообщает о находках и попутно касается темы мутанта. Кажется, чего там, мутант и черт с ним. Да только возраст этого монстра перевалил за три века и у Серого Льва возник резонный вопрос. Как альсаг, наполовину человек, смог столько прожить? И следом второй вопрос. А что если получится разгадать его тайну, внедрить в себя пару мутагенов и жить вечно? После чего к нам прилетело пожелание императора о захвате боевого монстра. Это логично и мы приказ выполним. Вот только как бы нам это не аукнулось неприятностями. Хотя вряд ли. Причастность «аргонавтов» к тайне? Так у нас столько тайн и секретов, что на две спецслужбы хватит, а дед не тот человек, который преданных воинов и служак станет губить. Это факт и потому за жизнь воинов и свою собственную я могу быть спокоен.

Жена пошевелилась, чмокнула меня в губы и сказала:

— Пойду я.

— Куда?

— На свой пост. Надо десантникам памятки об особенностях противника разослать. Так по инструкции положено.

— Иди.

Я отпустил девушку и она, соблазнительно покачивая бедрами, удалилась. А я достал верный «карай», староимперский планшет, и приступил к решению финансово — экономических вопросов.

С императором есть договоренность. Двадцать процентов прибыли от добычи остается у меня и принц Тор Строгов, вице — адмирал и внук государя, самостоятельно обеспечивает, снабжает и расширяет эскадру «Арго». В общем‑то, ничего сложного. Но в каждом деле есть подводные камни, и я вижу их уже сейчас. По какой шкале и кто проведет грамотную и объективную оценку трофеев? Каким образом будет происходить реализация хабара? Как будут перечисляться средства, и в какие сроки? Вопросы более чем серьезные и, чем больше я над ними размышлял, тем больше мне не нравилась система, которую моя скромная персона не может контролировать.