Ретро Бит 1-10 - Сева Сотх

— Обязательно посмотрю. Пять часов? Я звоню Тодду. Не надо на меня удивленно смотреть. Это волшебство!

Магия делегирования задач. Не все ей владеют, дается только избранным. Набрал номер, добытый теть Лизой, пошли гудки.

— Дом Уокеров! — ответил предельно бодрый женский голос.

— Добрый вечер, мэм. Меня зовут Крис Коламбус, я из фирмы Каналья Геймс. Не могли бы вы пригласить к телефону Тодда? Это насчет работы.

— Конечно-конечно! Мистер Дэй звонил из Айовы предупредить о вас. Вы тот самый молодой человек, невеста которого — девочка с уточкой, обошедшая нашего Тодда в ТВ-финале! Мы все семьей смотрели! Когда она тому нахалу в смокинге уточкой прямо в лицо пропищала, мой муж так хохотал, что пролил кофе на… да какая разница, куда! ТОДД! НАДЕНЬ ПРИЛИЧНУЮ РУБАШКУ И ВОЗЬМИ ТЕЛЕФОН! ЭТО НАСЧЕТ РАБОТЫ!

Переключение в режим “мамы Говарда” оказалось внезапным. Но зато я в очередной убедился, насколько ТБВ жизненный ситком.

Где-то на том конце щелкнул параллельный аппарат.

— Алло? Мистер Коламбус? Это Тодд. Мам, я взял, можно класть трубку.

Пауза. Еще один щелчок, и на линии убавилось фоновых шумов.

— Простите, — смущение в голосе Тодда зашкаливало.

— Ничего. У всех есть мамы, иногда они пербарщивают с заботой, но мы их все равно любим. Называй меня Крис. Линда, Эль-Кей, говорила, что ты программист и ты, очевидно, увлечен играми не меньше нашего. Интересует работа программистом?

— Я довольно начинающий, пишу только для себя, но в Стэнфорде собирался взять курсы программирования и компьютерных наук и вычислительной математики.

— Тогда приглашаю на собеседование к нам в Эль-Серрито.

— Собеседование? — Юноша призадумался, мне показалось, что слышу, как у него в голове шестеренки крутятся, — Да, конечно, это разумно. Когда и куда мне подъехать? Мне привезти дискету с моей программой? На бейсике под Атари 800. Завтра у меня выходной в магазине, где подрабатываю. Могу весь компьютер привезти.

— У нас есть свой и завтра устраивает. Как насчет 11 утра?

Я продиктовал киберспортсмену наш адрес на Арлингтон Бульвар. Можно было и адрес в Милпитасе назвать, тоже наш офис, но я поленился сам целый час туда ехать.

На следующий день напротив наших ворот остановился бежевый форд Пинто. Не универсал, как доставшийся от меня Елене. Мне заранее вызвать пожарных? За двадцать минут до назначенного срока. И это хорошая черта, люблю пунктуальность.

Охранник посмотрел на камеру, мониторящую вход, и набрал мне. Я вышел и лично впустил блондина на территорию.

— Извини, если я слишком рано, не был уверен, сколько придется искать парковку, — сказал Тодд. — Оказалось — нисколько.

В игровой нас уже ждали Линда с Канальей на коленях, Чак, Говард и Трейси.

Оба блондина как в зеркало друг на друга поглядели. Разница только в стиле одежды — у Чака футболка с аэрографией Ктулху, Тодд оделся в отутюженную белую рубашку и галстук в розовую полоску.

Я взаимно всех представил.

— Как ты сказал — Скайуокер? — оживился Чак. — Тоже фанат Звездных Войн? Клёво! У нас есть Ар-Ту и Си-Три! Осталось найти Лею и Чубакку!

Имя Чубакка, согласно найденной мной в сети байке, произошло от неправильно прочитанного русского “Собака”. А Лея…

— Дорогуша, у меня есть металлическое бикини, — сказала шутнику Трейси, — показать?

— Просто Уокер, — вежливо поправил Тодд, — у вас, похоже, веселая компания, но я так нервничаю, что юмор атрофировался. Давайте уже решим, подхожу ли я.

— Йеп, легко! Прочитай вслух, сахарочек!

— Главное преступление студии “Мистик” в том, что у них получилась скучная игра, которую не спасает даже гигантский… член… вы что, издеваетесь?

Сомнительно, что само слово такое уж смущающее, но в компании нескольких девиц совсем иначе звучит. Парень весь покраснел.

— Нет-нет! Не издеваемся. Ты нам очень подходишь! — поспешила ответить Линда. — Может быть, ты смотрел шоу ЙЕП?

— Только эпизод о Японии, мне принесли его на кассете. Вам очень идет японская школьная форма.

— Тогда ты уже смекаешь, зачем ты нам нужен? Младшенькой доктора скоро запретят разговаривать, а ты тоже чемпион.

— Шутить про… про гениталии с экрана? Это же увидят все соседи, — Уокер испуганно сглотнул и выпалил, — я согласен!

В качестве первого этапа основного собеседования Тод показал самописную программу для запоминания маршрутов движения призраков в Пэк-Мэне. Знаменитый лабиринт и цветные точки, перемещающиеся в нем. Казалось бы, ничего особенного, но это ведь почти клон трети механик полноценной игры! Да, без графики, в текстовом режиме, и откровенно тормознутый…

— Призраки имеют свои паттерны движения. Мне для оценки эффективности стратегии пришлось изучить их положение на экране в зависимости от расположения игрока…

Я не настолько задрот Пэк-Мэна, чтобы уловить смысл всего им сказанного далее — длинного спича о том, чем призраки отличаются между собой. Но Линда и Чак кивали в такт пояснениям.

— Лучшая игра на Атари 2600?! — спросил вдруг Говард.

— Месть Ярра! — без запинки ответил кандидат.

— Это я ее написал! — довольно заулыбался разраб.

— А худшая? — спросил Чак.

— ЕТ! — снова не сомневался с ответом Тодд.

— И ее тоже написал я, — хохотнул Уоршоу.

— Я три дня потратил, вычисляя зоны, куда нельзя наступать, чтобы не свалиться в яму. Нашел их все и даже написал письмо в Атари с их перечнем, чтобы исправили игру.

— Си-Си пообещал мне, что однажды выкупит на нее права и мы сделаем нормальный ремейк, — похвалился программист. Да, был у нас с ним такой разговор. — Очень жду! Он мне нравится, босс. Давай посмотрим его