Детектив на лето - Анна М. Полякова

Бывает же, и молодые сходят с ума, нечего дожидаться климакса и маразма. На вторые сутки я стала прокручивать все увиденное и услышанное. Как будто села перед экраном и стала гонять одно и то же видео по сто раз. Засевшее у меня в памяти, врезавшееся в нее. А на третьи сутки многое открылось. Мать сказала, что соседка с первого этажа, мучившаяся ревматизмом, видела в окошко хвостатое чудовище с крыльями. Оно вышло из парка и двинулось вдоль кустов, преследуя кого-то. Так что сегодня я вышла из дома первый раз. Позвонить в полицию с такой новостью я не решилась — не хочется выглядеть сумасшедшей. Видимо, рано или поздно придется. Но вначале я решила обратиться к тебе. Понимаю, мы глупо оборвали нашу связь, нашу дружбу, и я в этом виновата, может быть, нет мне прощения, Касси, но то, что случилось со мной, находится за гранью всех прежних обид. Мне просто нужна помощь. А еще мне сказали, что ты и сама не промах, прямо Индиана Джонс в юбке, знакома с какими-то таинственными людьми, с которыми вы сообща разгадываете фантастические ребусы. Это правда?

Подумав, Кассандра очень серьезно кивнула:

— Это правда, Анжелика. И люди такие есть, и ребусы мы разгадываем нехилые. Если я тебе расскажу, что это за ребусы, ты не поверишь.

— А ты расскажи. Правда, расскажи!

— Да не стоит.

— Почему?

— Потому.

Анжелика улыбнулась:

— А вдруг поверю?

— Точно?

— Точно.

— Ну, например, мы выследили и уничтожили Кощея Бессмертного. Самого настоящего. Веришь?

Анжелика скептически посмотрела на подругу.

— Не верю.

Теперь уже улыбнулась Кассандра.

— Ладно. А еще победили страшного демона Кучерема, который умел обращаться в ветер и превращать людей в пыль, у его священной пирамиды в далекой степи. Правда, не одни, а с помощью ангела. Веришь?

— Не-а, — подумав, покачала головой Анжелика.

Та пожала плечами:

— Я же говорила.

— Но мне вы помочь сможете? Хоть как-нибудь?

— Мы постараемся, — пообещала Кассандра. — Я сейчас же позвоню одному своему близкому другу и расскажу твою историю. И мы решим, как с тобой быть. А ты пока поезжай домой, подруженька, хорошо?

— Хорошо.

— Если кому-то расскажешь то, в чем я сейчас призналась, буду все отрицать.

— Ясно. — Анжелика потянулась и благодарно сжала пальцы Кассандры: — Как бы там ни было и кем бы ты теперь ни стала, хоть подругой Бэтмена, хоть Женщиной-кошкой, спасибо тебе.

— Пока не за что.

2

Вот такая история была рассказана в доме Антона Антоновича Долгополова в те часы, когда грозная непогода уже наползла на город Царев и его предместья, укрыв всю волжскую округу тяжелой свинцово-синей пеленой; когда за окошком домика старого мудреца уже вовсю лил дождь, а в небе сверкали молнии и грохотал близкий гром.

— Великолепно, великолепно, — повторял Антон Антонович, когда рассказ Кассандры был окончен. — Изумительно! Фантастично! И абсолютно естественно.

— Абсолютно естественно? — удивилась Кассандра.

— Да! Конечно! Разумеется!

Бодрый старик даже выскочил из-за стола и в крайней степени возбуждения стал прохаживаться по столовой туда-сюда. Крымов и Кассандра наблюдали за ним с чувством недоумения и легкой тревоги. Таким растревоженным они его не видели уже давно. Ветер в очередной раз бойко раздул занавески, остро пахнуло теплым летним дождем, одновременно полыхнула молния и над поселком Яблоневый прокатился оглушительный раскат грома.

Антон Антонович обернулся, его лицо было искажено и озарено одновременно:

— Да, мои друзья, драконы существуют!

— Драконы? — воскликнула Кассандра и взглянула на Крымова. — Те, что с крыльями? Это правда?

— Понятия не имею, — уже прихватив бутылку сливовой, покачал головой тот. — Первый раз слышу. А наслушался я от нашего предводителя всякого.

— Это правда! — кивнул бодрый старик. — Драконы существуют, но им строго-настрого запрещено соваться в мир людей.

— Кто им запретил? — с наивностью первоклашки спросила Кассандра.

— Догадайтесь сами, девушка, — снисходительно бросил Долгополов и коротко кинул взгляд вверх. — Ну?

— Но откуда они взялись? Каким образом? — возмутился откровению старика детектив Крымов и поставил бутылку сливовой на стол. — Вы знали об этом и ничего не сказали нам прежде?

— Давал подписку, — заявил Антон Антонович.

— Кому?

— Догадайтесь сами, Андрей Петрович.

— Ясно.

— Но как они вообще могли появиться на свет божий? — вопросил Крымов.

— Как бы вам это сказать, чтобы вы поняли, — пощелкал пальцами хозяин дома, — а, знаю! Существует такой металл, как медь, она была задумана природой, или Богом, если хотите, и милостью небес брошена в землю. И существует олово, которое тоже было брошено той же милостью туда же. Но человек однажды взял медь и взял олово, оба металла отправил в домну и получилась бронза. Ее Господь не дарил человеку — она стала продуктом слияния двух материалов и дала толчок для развития целой цивилизации — Бронзового века. — Вещая, Антон Антонович ходил по гостиной, время от времени останавливаясь и обращаясь к двум слушателям: — Так вот, драконов Господь не задумывал — они произошли путем скрещения многих сущностей, в том числе и грозных динозавров, разумеется. Но высокий разум и ангельская чистота в них тоже есть. Существует легенда, что один из могущественных древних богов, можете назвать его суперангелом, решил заняться селекцией и скрестил ДНК десятка существ, не забыв добавить в этот коктейль и частицу себя самого. Возможно, этим хитрым экспериментом он хотел добиться усовершенствования природы. Своеобразной «бронзы»! — Антон Антонович остановился и задумчиво поскреб щеку с пушистой белой бакенбардой. — И очень возможно, — он взглянул на молодых гостей, — что этого древнего бога звали Прометеем.

— Прометеем? — изумился Крымов. — Тем самым?

— Именно, именно, — оживленно кивнул Антон Антонович. — И совсем уже возможно, что именно за эту выходку, а не за подарок человеку огня, его потом пригвоздили к скале. Огонь-то был повсюду вокруг древнего человека, чего его дарить?

За окном огненной стрелой саданула еще одна молния, ярко и пронзительно осветив всю округу, так что и гостиной Долгополова досталось, а следом с треском покатился оглушительный и устрашающий гром.

— Ужас, ужас, — прошептала Кассандра.

Долгополов кивнул на окно:

— Пожалуйста, поразила молния дерево, вот тебе и огонь. Другое дело — манипуляции с ДНК. Одним словом, Прометей был тем еще новатором. Много чего понатворил могучий титан. — Долгополов выдержал долгую паузу. — Точный генезис драконов, разумеется, мне неизвестен. Это же вам не мул!

— А при чем тут мул? — поинтересовалась Кассандра.

— А при том, девушка. Люди всегда туда же, вслед за богами. Скрестили благородную лошадь со смешным туповатым ослом, вот и получился выносливый и упрямый мул.

— Ясно. А я и не знала.

— Но ведь это не значит, что Господь обиделся на людей, правда? Так сказать, проявили Божьи дети инициативу. Вот за