Сорок семь лет назад началась Великая Отечественная война, участником которой от первого до последнего ее дня был автор этих воспоминаний — гвардии полковник в отставке Чернов Игорь Ефимович.
Встретив войну на советско-германской границе в саперных войсках на строительстве капитальных оборонительных сооружений, он испытал все, что выпало на долю Советской Армии, в том числе и горечь неудач в июле — ноябре сорок первого. В своих записках автор воспроизводит события этих месяцев на смоленско-московском направлении, менее всего отраженные в литературе.