В 1913–1915 гг. весь мир облетела весть — русская гидрографическая экспедиция Б. А. Вилькицкого открыла два новых острова и архипелаг Северная Земля, а в 1914–1915 гг. ледоколы «Таймыр» и «Вайгач» впервые в истории совершили сквозной рейс по Северному Ледовитому океану от Владивостока до Архангельска.
В этой экспедиции принимали участие тамбовчане, кочегарный старшина М. Акулинин, кочегар Ф. Ильин, вестовой Е. Студенов. Только мужество и стойкость русских моряков предотвратили гибель экспедиции. Более шестидесяти лет прошло с тех пор, но живы ещё участники ледового рейса.
О них, людях смелых и решительных, и рассказывается в документальной повести.